Geheimnisvoller denn je
Autohersteller gelten als überaus mitteilungsfreudig. Jede noch so unbedeutende Neuigkeit wird als Marketingmaßnahme gefeiert wie die Erfindung der Elektrizität. Ganz anders sieht es aus, wenn es um die hauseigenen Panzerfahrzeuge geht, denn dann werden die Lippen schmal und die Informationen dünn.
In zwei Wochen findet in Davos das Weltwirtschaftsforum statt und Mitte Februar folgt in München die Internationale Sicherheitskonferenz. Wer wichtig ist, der nimmt mindestens an einem der beiden Events statt und wer bedeutend ist, erledigt die Strecke zwischen Flieger und Veranstaltungsort in einer gepanzerten Limousine oder einem entsprechend geschütztem Geländewagen. Auch wenn Audi A8, BMW 7er oder Mercedes S-Klasse aussehen wie Luxusmodelle von der Stange, haben sie mit den Nobelkarossen in den Villengegenden kaum mehr als die Optik gemein.
Der Markt der Panzerfahrzeuge ist überschaubar, elitär und höchst schweigsam – zumindest, wenn es um die Fahrzeuge der OEMs geht. Könige, Regierungsmitglieder, Toppolitiker und Konzernchefs sind im Alltag einer steten Gefahr ausgesetzt. Die Personenschützer allein reichen nicht und so reisen Diplomaten, Minister und Topmanager oftmals in rollenden Festungen. Diese kommen in den meiste Fällen aus deutscher Fertigung, denn die hiesigen Premiumhersteller bieten ihren edelsten Modelle nicht nur mit exklusivsten Ausstattungen, sondern auch in entsprechenden Panzerungen an, um Angriffen aller Art im Straßenverkehr zu widerstehen.
Die größte Tradition auf dem Markt der Panzerfahrzeuge hat Mercedes-Benz. Der schwäbische Autobauer panzert seine Luxusmodelle und hier insbesondere das Aushängeschild S-Klasse seit Jahrzehnten. Erst die Bundeskanzler Gerhard Schröder und Angela Merkel brachten die Dauerstaatslimousine Mercedes S-Klasse vor 25 Jahren ins Wanken und waren bevorzugt mit schwer gepanzerten Versionen von VW Phaeton und Audi A8 unterwegs. Olaf Scholz und der aktuelle Kanzler Friedrich Merz sind jedoch wieder bevorzugt mit einem Mercedes S 680 Guard unterwegs.
Nachdem die Luxuslimousine A8 von Audi mittlerweile in die Jahre gekommen ist und beizeiten auslaufen wird, teilen insbesondere Mercedes S-Klasse und der BMW 7er / i7 den Markt der europäischen Panzerlimousinen weitgehend unter sich auf. Nachdem BMW die vergangene 7er-Generation als Panzerversion nicht anbot, sind in der aktuellen Modellreihe nicht nur der 7er, sondern auch der elektrische i7 als Schutzfahrzeug und der BMW X5 in einer leichteren VR6+-Panzerung verfügbar. Ganz anders bei Mercedes, denn hier ist der gepanzerte Mercedes S 680 Guard aktuell das einzige Modell mit Maximalschutz VR10, denn die lange erfolgreich angebotene G-Klasse ist gepanzert seit längerem nicht mehr im Angebot. Kleinserienhersteller wie Brabus bieten den rustikalen Mercedes G jedoch unter der Bezeichnung Invicto mit mittelschwerer Panzerung an.
Markendübergreifend ist die Optik der Panzermodelle betont unauffällig. Bei BMW sind rund 90 Prozent der Panzerversionen in schwarz, dunkelblau und grau lackiert. Auf besonderen Wunsch gibt es die Modelle in den Schutzklassen VR9 / VR10 jedoch auch in Mattlack oder mit einer Zweifarblackierung. Innen bieten die Limousinen jenen Luxus, den man auch von den Standardversionen kennt. Darüber hinaus bieten die Modelle jedoch eine schwere Panzerung nach den offiziellen Beschussvorgaben VR6, VR9 oder VR10, Licht- und Funkanlagen sowie Luftreinhaltungssysteme oder Waffenhalter. Die Luxuslimousinen für Staatsgäste und Toppolitiker sind zumeist in den beiden höchsten privaten Schutzstufen VR9 / VR 10 unterwegs. Begleitfahrzeuge von BKA, LKA und Polizeibehörden kamen ehemals mit den alten Schutzstufen B4 / B5 aus; mittlerweile sind diese Modelle auch nach der Schutzklasse VR6 / VR6+ gesichert und werden speziell von Personenschützern oder Spezialeinheiten der Polizei genutzt.
Diese haben wenig Interesse an Elektromodellen, denn die Reichweite eines E-Modells wie dem BMW i7 Protection oder eines DS No8 ist vergleichsweise überschaubar und so werden diese Modelle zumeist nur für Innenstadteinsätze genutzt. Im harten Alltagseinsatz auf Autobahnen und längeren Strecken sind nahezu ausschließlich die bekannten Verbrenner, die mit aufgeladenen Acht- oder Zwölfzylindern unter der Motorhaube ausgestattet sind. BMW ist der einzige deutsche OEM, der seinen i7 auf Wunsch auch mit einer VR9-Panzerung anbietet. Ansonsten hat nur der Stellantis Konzern seinen DS No8 Presidentielle im Exklusiv-Portfolio. Die Staatslimousine wird elektrisch angetrieben und ist im Innern ebenfalls exklusiv ausgestattet, während Panzer-Spezialist Centigon aus Lamballe für die Sicherheitsausstattung sorgt.
Um das Gleichgewicht zwischen den heimischen Autoherstellern zu wahren, steigt der französische Präsident Emanuel Macron bisweilen auch in einen Renault Rafale – ebenfalls schwer gepanzert; im Unterschied zum DS No8 jedoch von einem Plug-in-Hybrid-Modul angetrieben. Auch Bundeskanzler Friedrich Merz wechselt ebenso wie andere deutsche Toppolitiker bisweilen zwischen Mercedes S-Klasse, Audi A8 und BMW 7er hin und her. Das britische Königshaus und die britischen Regierungsmitglieder sind zumeist in gepanzerten Range Rover Sentinel unterwegs. Gefertigt werden die Sicherheits-Geländewagen ähnlich wie bei den Wettbewerbern in einer speziellen Abteilung, die hier den Namen Land Rover Special Vehicle Operations trägt. Der aktuelle Range Rover Sentinel besitzt ebenso wie Mercedes S-Klasse Guard und BMW 7er Protection die höchsten Ballistik- und Explosionsschutz-Zertifizierungen und widersteht so nicht allein schwerem Beschuss, sondern auch Angriffen mit selbstgebauten Sprengkörpern. Egal, ob in Frankreich, England oder Deutschland – die Panzerfahrzeuge werden nur selten als Einzelbestellung geordert, denn nicht nur bei Regierungen und Behörden handelt es sich häufig um Flottengeschäfte und so werden neben den zwei Panzermodellen bisweilen noch weitere leicht gepanzerte Fahrzeuge, ungepanzerte Modelle oder gar Motorräder dazu bestellt.
